Toisinaan elämä menee niin merkilliseksi, ettei musiikillekaan jää aikaa. ’Pitäisi kuunnella’, ’pitäisi opetella’ ja ’pitäisi soittaa’ -listat vain venyvät venymistään, ja ainoa kyldyyrielämys on tiskatessa radiosta kuuluva Allegrin Miserere. Viime lauantaina tuntui jo olleen iäisyys siitä, kun olin ollut ihkaelävässä konsertissa edellisen kerran. Vaikka pitkän päivän päätteeksi jo väsyttikin, annoin kotiin päin menevän bussin mennä ja valitsin toisen suunnan: menin keskiaikaiseen kirkkoon kuuntelemaan kamarimusiikkia.
St Athernasen kirkon runkohuone on uusittu 1800-luvulla mutta kuori on 1100-luvun puolivälistä, ja niin maan perusteellisesti onkin. Kaaret, geometrinen kuviointi ja kapiteelit ovat kuin keskiajan kirkkoarkkitehtuurin oppikirjasta kohdasta ’Romaaninen tyyli Skotlanissa’. En ollut nähnyt kuoria koskaan sisältä päin, joten olin utelias. Lisäksi opettajani soitti konsertissa alttoviulua; siksikin valinta kolmen samaan iltaan sattuneen musiikkipläjäysen välillä oli helppo.
Vapaaehtoiset järjestäjät huomasivat kiinnostukseni, ja ennen kuin ehdin edes penkkiin saakka, olin jo saanut opastetun minikierroksen kirkon käytävällä. Ja siitä eteen päin ilta sen kuin parani. Konsertin ensimmäisellä puoliskolla musiikkia säesti salamointi ja ukkosen jyrinä, ja toisella puoliskolla jousien taustalta kuului sateen ropina korjausta odottavaan kattoon. Hämärän, yli 800 vuotta vanhan kirkon tunnelmaan mikään ei olisi voinut sopia paremmin. Väliajalla tarjoiltiin teetä ja pikkupurtavaa, ja tutut ja tuntemattomat porisivat keskenään säästä ja vaihtoivat kuulumisia. Toinen tarkkasilmäinen kuulija yleisön joukosta huomasi taas pitkin seiniä harhailevan katseeni, ja hiippailimme yksissä tuumin flyygelin ohitse ihastelemaan kuoriosan ja apsidin koristeluja.
Ohjelmistokin oli onnistunut: musiikki oli rauhallista ja osaksi tuttua mutta silloinkin tuoreelle kokoonpanolle sovitettua. Mielessäni ympyröin ohjelmalehtisestä uusina tuttavuuksina Schubertin jousitrion b-mollissa (D.471), Rachmaninovin sellosonaatin g-mollissa (Op. 19) ja Faurén pianokvartetin c-mollissa (Op. 15). Koska niinhän siinä taas kävi, että ’pitäisi kuunnella uudestaan’ -lista piteni pitenemistään.